父母懲戒權的界限在哪？

近年父母管教過當、虐童的案件層出不窮，今年年初「肉圓沒加辣事件」爆發後引起社會大眾一片嘩然，直到今天，還是可以在電視上看到虐童的新聞，甚至有些父母認為自己只是在「管教」小孩。父母管教小孩是天經地義的事，法律也賦予父母管教的權利，但為了管教小孩做什麼都可以嗎？

民法第1084條第2項、第1085條規定，父母對未成年子女有保護、教養的權利義務，也可以在必要範圍內懲戒子女。也就是說，父母管教子女不僅是道德上的責任，也是法律上的義務，考量到教養子女不易，法律允許父母適度的懲戒子女。

法律賦予父母懲戒權並不代表可以任意懲罰子女，主觀上要出於教育意思，客觀上也要有足夠的懲戒理由，才能行使懲戒權。有父母會以打罵作為管教的手段，只要懲治的方式在必要的範圍內，並不會違法，但關鍵就在於如何界定必要範圍？

首先是目的正當性，懲戒是為了矯正子女的不當行為，若不是以此為目的，就不能認為是必要的懲戒。例如為了發洩情緒壓力毆打子女，目的顯然不是矯正子女的不當行為，不屬於必要範圍內的懲戒。

再來是手段的適當性，懲戒的目的在於矯正子女的不當行為，當有好幾種方法可以達到目的時，應該選擇傷害最小的方法。例如子女對他人撒謊，口頭訓斥即可使其改正，但父母以禁閉禁食的手段處罰，顯然已逾越必要的範圍。

另外，子女犯錯的原因不盡相同，程度也有所差異，例如上課不認真與在外面行竊，兩者程度明顯有差異，若都以較嚴厲的手段懲罰有失輕重，應該結合懲戒的原因選擇適當的手段。

如過當懲戒已經達到刑法可以處罰的程度，父母可能會被追究刑事責任。以「肉圓沒加辣事件」為例，毆打妻小，逼迫子女吃下肉圓的行為已經逾越必要範圍，有可能成立傷害及強制罪。除了肢體暴力及體罰外，若父母對子女的辱罵和威脅過當，也可能構成公然侮辱或恐嚇危安罪。

另外，依民法第1090條規定，父母濫用對子女之權利時，法院有權剝奪父母一部或全部的權力，如有虐待或其他急迫的情況，兒童及少年福利與權益保障法56條及第71條允許主管機關強制帶走，保護小孩，並向法院聲請停止父母對子女的權利。

誠峰國際法律事務所 2019.05.09